Edward
Theodore Gein nasceu em 27 agosto de 1906 em Plainfield, Wisconsin. Ele cresceu
sob forte influência de sua mãe, que era muito dominadora e o fazia acreditar
que o sexo era um pecado, e que mulheres eram instrumentos do diabo. George
Gein, o pai de Ed era alcoólatra e morreu em 1940, como resultado de
insuficiência cardíaca. A morte de seu irmão Henry Gein, que morreu em 1944,
foi durante um incêndio perto da casa dos Gein, porem o corpo não tinha
queimaduras, apenas inúmeras contusões na cabeça. No entanto, nenhuma acusação
foi feita, embora Ed Gein era suspeito de ter participado na morte de seu
irmão. Então, no final de 1945, Ed Gein perdeu sua mãe Augusta Gein, que morreu
após uma série de derrames.
Após
a morte de sua mãe, Ed Gein se sentiu sozinho e perdido. Ele nunca desenvolveu
qualquer amizade e sua mãe era a única pessoa próxima a ele. Desde que ele foi
o único membro da família Geins ainda vivo, ele estava trabalhando na fazenda
por conta própria e morava sozinho em uma casa enorme. Trancou todas as salas
utilizadas por sua mãe e só usava um pequeno quarto perto da cozinha.