Esquadrão da Morte (EM) é uma esquadra militar armada, polícia, insurgentes e terroristas que conduzem execuções extrajudiciais, assassinatos e desaparecimentos forçados de pessoas como parte de uma guerra, campanha de insurgência ou terror. Essas mortes são significativas e tem um objetivo bem definido: evitar a identidade de um assassino ou grupo de assassinos para evitar a "prestação de contas".
Os EM são frequentemente ligados a violenta repressão política de governos totalitários, ditaduras ou governos similares. Normalmente recebem o apoio do Estado. EM podem incluir uma força policial secreta, grupo paramilitar ou unidades oficiais do Governo. Também podem ser considerados como "grupos justiceiros".
Os EM e Execuções Extrajudiciais são comuns no Oriente Médio (principalmente na Palestina e no Iraque), América Central, Afeganistão, Bangladesh, Paquistão, Sri Lanka, Jamaica, Kosovo, Uzbequistão, Filipinas, partes da África Equatorial, da América Latina e da Tailândia.
Esquadrão da Morte de El Salvador - O EM assassina qualquer pessoa que represente uma ameaça política. El Salvador é dominada pela violência. Um país dominado por uma política fraca, uma sociedade fraturada e um sistema de polícia extremamente fraco. O EM de El Salvador teve início em 1910, quando a Guarda Nacional (GN) foi formada para proteger os interesses dos proprietários de terra. Eles ficaram conhecidos como "instrumentos locais de terror". Em 1932, com a ajuda dos grupos paramilitares e do exército, a GN levou a cabo o massacre que ficou conhecida como La Matanza. Preocupados em garantir a própria sobrevivência, os agricultores criaram grupos antigoverno. O Governo reagiu formando uma fila com esses agricultores e executando-os. Esse segundo massacre matou entre 20 e 30 mil camponeses, com o único propósito de sufocar uma insurgência rural. Em 1963, os EUA ofereceu ajuda ao então presidente de El Salvador, enviando 10 membros das Forças Especiais para formar um Esquadrão da Morte Paramilitar. Esse EM obteve informações privilegiadas e cometeu assassinatos políticos. Sabe-se que o EM de El Salvador destrói vilarejos inteiros por acreditar que estão escondidos grupos guerrilheiros. Os EM atuam abertamente por toda a América Central.